В этом мире наказание за тяжкие преступления выглядит совсем не так, как мы привыкли представлять. Здесь нет тюремных решёток и пожизненного заключения. Вместо этого преступников отправляют в штрафные отряды. Их задача - сражаться с демонами на передовой. Погиб - и через короткое время тебя воскрешают. Снова и снова. Пока не искупишь вину или пока не сломаешься окончательно.
Главный герой зовётся Ксайло. Он отбывает наказание в отряде под номером 9004. Это один из самых дальних и бесперспективных отрядов. Здесь почти не бывает подкреплений, снаряжение старое, а шансы выжить в очередной вылазке невелики даже для самых опытных. Ксайло давно привык к такой жизни. Он не жалуется и не надеется на помилование. Просто делает то, что должен.
Однажды во время очередной операции отряд попадает в очень странное место. Демоны здесь ведут себя не как обычно. Они словно кого-то или что-то охраняют. В центре разрушенного храма Ксайло замечает девушку. Она стоит совершенно спокойно посреди хаоса. На ней белое платье, которое каким-то чудом остаётся чистым. Вокруг неё витает мягкий свет.
Это богиня Теоритта. Она не похожа на тех божеств, о которых рассказывают в легендах. Теоритта выглядит уставшей. Её глаза полны печали, а голос звучит очень тихо, почти шёпотом. Она обращается именно к Ксайло. Просит о защите. Не приказывает, не угрожает. Просто просит. Словно у неё больше никого не осталось.
Ксайло поначалу даже не понимает, о чём она говорит. Он - преступник. Штрафник. Человек, которого официально считают недостойным даже нормальной смерти. Зачем богине именно он? Но Теоритта не отступает. Она рассказывает, что её силы почти иссякли. Что древнее равновесие мира трещит по швам. И что если она падёт - демоны получат возможность выйти за пределы своих территорий.
Теперь Ксайло оказывается в странном положении. С одной стороны - он всё ещё обязан подчиняться правилам штрафного отряда. С другой - перед ним просьба богини. Отказаться легко. Согласиться - значит пойти против системы, которая и так уже почти уничтожила его прежнюю жизнь.
Постепенно он начинает замечать детали. Демоны действительно охотятся именно за Теориттой. Они не просто нападают на всех подряд - у них есть цель. А воскрешение, которое раньше казалось вечным проклятием, вдруг приобретает новый смысл. Возможно, именно поэтому его и не отпускают из этого мира. Возможно, кто-то или что-то знало, что однажды их пути пересекутся.
В отряде 9004 начинают происходить перемены. Кто-то из товарищей Ксайло начинает задавать вопросы. Кто-то молча наблюдает. А кто-то уже готов предать - ведь за голову богини наверняка обещана свобода. Или хотя бы конец бесконечного цикла смерти и возрождения.
Ксайло приходится делать выбор. Продолжать быть просто штрафником, который выполняет приказы и ждёт, когда срок наконец закончится. Или встать на сторону той, кто впервые за долгое время посмотрела на него не как на преступника, а как на человека, способного что-то изменить.
В этом мире храбрость наказуема. Но иногда именно наказанные храбрецы оказываются последней надеждой. И, возможно, именно поэтому Теоритта выбрала именно его.
Теперь каждый бой - это уже не просто выживание. Каждый день - это шаг по тонкой грани между долгом, искуплением и чем-то большим. Ксайло ещё не знает, чем всё закончится. Но впервые за очень долгое время у него появляется причина не просто существовать, а действительно жить. Даже если жить приходится между смертью и воскрешением.
Читать далее...
Всего отзывов
8